九、鹿を神宮の使と云説

（『櫻齋随筆』より）

　鹿島神宮で鹿は「神の使い」とされ、大切にされています。鹿島則孝は、その起源について、古事記の記述と、江戸時代後期の国学者である平田篤胤の説を紹介しています。​

読み下し文

古事記尓、葦原中國平和せん神を撰ところ尓、天尾羽張神ハ、大神ノ父神也。天安河の水を逆尓塞上て道を塞お者しませバ、他神行ことか奈ハじ。よて天迦久神を遣して問しめ給ひし可バ、武甕槌大神をまゐらせ給へりしこと阿里。平田氏の説尓、天迦久神者、天鹿神尓て、古連ぞ大神の鹿を使と春る起原なりといへり。

現代語訳

　「古事記」によると、葦原中國（あしはらなかつくに：地上の世界のこと）を平定する神を選ぶときに、天尾羽張神（あめおのはばりのかみ）―大神*1の父神である―は、天安河（あめのやすかわ：天上の国である高天原にある川）の水を逆にせき上げて道をふさいでいらっしゃったので、他の神は行くことが叶わなかった。そこで、天迦久神（あめのかぐのかみ）を遣わしてお尋ねになったところ、（息子である）武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）をお遣わしになった、と言う事があった。
　平田篤胤*2の説では、天迦久神（あめのかぐのかみ）は、天“鹿”神（あめのかぐのかみ）なので、これこそが武甕槌大神が、鹿を使いとする起源であると言う。

*1 鹿島神宮のご祭神である武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）のこと。
*2 江戸時代後期の国学者。

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