<<鹿嶋市の概要>>
鹿嶋市は、首都東京の東、約８０km、茨城県のほぼ東南端に位置しています。面積は、約１０６ｋ㎡。太平洋に面しているため、黒潮の影響を受けて、四季を通じて温暖な海洋性の気候です。夏冬の気温差が少なく、およそ夏の平均気温は長野市と、冬の平均気温は熊本市と同じで、降雪はほとんどありません。
鹿嶋・東京間はＪＲ鹿島線、東関東自動車道（東関道）ともに約２時間で結ばれ、空の玄関･成田国際空港からは東関道で約３０分の距離にあります。
本稿に述べるＪリーグ鹿島アントラーズの誕生と活躍をきっかけに、ホームタウンとなった５町村に地域の一体感が強まり、やがてホームタウンの中核である鹿島開発の対象となった３町において、３０年来の課題となっていた広域合併論議が再燃する中から、鹿島町と大野村が先行合併する形で、平成７年９月１日、鹿嶋市が誕生しました。
平成１４年に開催された２００２ＦＩＦＡワールドカップ日韓大会（「２００２Ｗ杯」）の国内開催地の一つとして、市民による手づくりのホスピタリティで高い評価を得た経験をベースに、「市民協働」をまちづくりの基本姿勢として、スポーツを柱の一つに据えて交流のまちづくりを推し進めています。
（以下、旧鹿島町の動きを中心にまとめています。）
